2本の専用ポールを使って歩くフィンランド生まれの新しいスポーツ「ノルディックウォーキング」。
上半身も動かすことで全身運動となり、通常のウォーキングに比べてエネルギー消費量が平均20％ほど上昇するといわれている手軽なフィットネス・エクササイズです。
ポールを使うので足・腰・膝の負担も軽減でき、年齢にかかわらず楽しむことができるのも魅力。継続して行うことで心肺機能がアップし、生活習慣病やメタボリックシンドロームの予防効果があるのも人気が高まっているポイントです。
飯綱町の霊仙寺湖畔には日本で初めてJNFA（日本ノルディックフィットネス協会）に認定されたバラエティ豊かな4コースが整備されており、初心者から上級者まで気軽に体験することができます。ポールのレンタルもあるので気軽にノルディックウォーキングにトライ！
美しい高原の中で、鳥の歌声や、森の香り、さわやかな風を感じましょう！
霊仙寺湖畔のノルディックウォーキングコースには、2.2kmの初心者コース、5.5kmの中級者コース、8.0kmと12.5kmの上級者コースの4コースがあります。
今回は、5.5kmの中級者コースを選択。まずは「むれ温泉・天狗の館」で受け付けます。
野生動物が出没することがあるので「熊よけ鈴」をレンタルすれば安心ですね（レンタルは無料です）。
専用ポールもレンタル（500円）や購入が可能。体調を整え、歩きやすい服装と靴、そして熱中症対策として通気性のよいつば付きの帽子を身につけたら、ウォーミングアップのストレッチを。スタート＆ゴール地点は、むれ温泉・天狗の館すぐ近くの霊仙湖畔です。ここにはトイレや自動販売機、売店のほか、AEDの用意もあります。
ストレッチをしたら、最初は、正しい歩き方・フォームのポイントをおさえるところから。
専用ポールには左右表示があり、グリップにストラップが付いているのでマジックテープでしっかり装着を。
続いて、手の力、肩の力を抜いてリラックスし、背筋を伸ばして少し遠くを見ながら自然に腕を振って歩いてみましょう。
ひじはなるべく曲げず伸ばした角度を保ち、ポールは前方に振り上げるのではなく体の真横に突き立てるイメージで、後ろに向かって地面を押す感じでグッと体を押し出すように前進します。腕は腰より後ろまで、しっかりとポールで地面を押しましょう。
慣れてきたら上半身を前傾させ、ポールを突く位置を少し前方にすると運動強度が高まります。
では、スタートです！
湖の東側にある「あじさい広場」の方向へ。
ランドマークの大きな天狗の像の前を通って、遊具で楽しそうに遊ぶ子どもたちを眺めながら広場をぐるりと回り、総合グラウンド、テニスコートの脇を通過します。
少し歩くだけで汗ばんできて、全身運動＆デトックス効果を実感！
やや上り坂が続き、林道を経てアスファルトの林間舗装路に出ると、ここまでで約3kmです。
左側にはマレットゴルフコースと霊仙寺湖の美しい景色が広がります。
そのまま1kmほど進み、四叉路に出て右側に目を向けると、まっすぐ伸びた道路の先に雄大な飯綱山が！
この四叉路を左に折れてペンション街に進み、飯綱東高原教会の前を通過したら、ゴールまではあと1km。
湖に向かってゆるやかな下り坂が続きます。
気が付くと自然と姿勢がよくなっており、大きな歩幅と自然な手足の運び、そして深い呼吸で体の隅々まで新鮮な空気が循環しているような感覚を覚えます。
マレットゴルフコースの横を通って大芝生広場のなかを抜けたら、いよいよゴール！
この達成感は歩き切った者のみが味わえる醍醐味です。
ウォーキング後はストレッチでクールダウンを。
ほどよく疲れた体は「むれ温泉・天狗の館」の天然温泉で癒しましょう。施設内には、畳敷きの食事処や整体＆足つぼ、マッサージコーナーもあります。
全身運動のノルディックウォーキングですが、正しい歩き方・フォームで行わないと、多くの効果を期待することはできません。飯綱町では、インストラクターによるレッスン付きのノルディックウォーキング体験会を4月～11月の毎月第2日曜日に開催しています（9:30～11:30、600円）。
参加費には「むれ温泉・天狗の館」の無料招待券が含まれているので、とってもお得！まずは体験会からノルディックウォーキングを始めるのもおすすめです。
お申込み・お問い合わせは、むれ温泉・天狗の館（tel026-253-3740）まで。
スポット紹介
霊仙寺湖畔に広がる芝緑地、桂山の林道など美しい自然を体験できるコースです。幅広い年齢層が楽しめる初心者～上級者向けの4コースがあり、霊仙寺湖から広がる北信州の雄大な自然をゆったりと満喫できます。
むれ温泉・天狗の館 TEL026-253-3740
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